Akupunktura jest metodą oddziaływania na funkcje organizmu poprzez wkłuwanie igieł w określone miejsce na ciele. W szerszym znaczeniu obejmuje również inne sposoby stymulacji tych punktów, takie jak akupresura, fotopunktura, elektropunktura, czy moksa. Żeby zapewnić maksymalną skuteczność działania dobór konkretnych punktów, jak i rodzaj stymulacji powinien odbywać się według zasad Tradycyjnej Medycyny Chińskiej.
W paradygmacie Tradycyjnej Medycyny Chińskiej działanie akupresury i akupunktury opisywane jest jako harmonizacja przepływu energii w ciele człowieka.
Medycyna zachodnia od wielu lat intensywnie bada zjawisko akupunktury. Aktualnie postuluje następujące mechanizmy działania tej metody:
- wpływ na wydzielanie endogennych opioidów i za ich pośrednictwem na odczuwanie bólu, nastrój i niektóre inne funkcje układu nerwowego,
- wpływ na wydzielanie serotoniny i wtórnie na:
- nastrój, sen i niektóre inne funkcje mózgu,
- apetyt i funkcje układu pokarmowego,
- zstępujące szlaki modulacji bólu,
- wpływ na wydzielanie hormonu adrenokorytkotropowego, co skutkować może działaniem przeciwzapalnym,
- wpływ na wydzielanie tlenku azotu, a przez to na zaopatrzenie w krew konkretnych regionów mózgu i ciała,
- wpływ na wydzielanie oksytocyny i wazopresyny, co umożliwia regulację ciśnienia tętniczego krwi i niektórych funkcji układu rozrodczego,
- wpływ na wydzielanie anandamidu i za pośrednictwem tej substancji na szlaki: kanabinoidowy i waniloidowy,
- zmianę przestrzennej konformacji włókien kolagenu, pobudzenie fibroblastów i przewodzenie sygnału wzdłuż włókien tkanki łącznej.
(źródło: http://www.compleo.pl/akupunktura)
